La collecte de l’eau de pluie a un long historique : déjà dans l’Antiquité, les Grecs et les Romains appréciaient cette eau précieuse et construisaient de grandes citernes pour la recueillir. Cette eau n’était pas seulement utilisée comme eau potable, mais aussi pour se baigner, arroser les jardins et nourrir le bétail. Avec des précipitations comprises entre 800 et 1 000 litres par mètre carré et par an, la collecte de l’eau peut s’avérer très intéressante.
L’eau de pluie – bonne pour les plantes et l’environnement
Aujourd’hui, l’une des raisons les plus importantes (outre les avantages financiers) pour lesquelles les jardiniers préfèrent l’eau de pluie pour arroser leurs plantes est la faible dureté de l’eau de pluie. Selon la région, l’eau du robinet contient souvent beaucoup de calcaire (eau dite « dure ») et n’est donc pas bien tolérée par les rhododendrons, les camélias et certaines autres plantes de jardin. Les additifs de conservation tels que le chlore, le fluor ou l’ozone ne sont pas non plus particulièrement bons pour de nombreuses plantes. L’eau de pluie, en revanche, est exempte d’additifs et sa dureté est pratiquement nulle. Contrairement à l’eau du robinet, l’eau de pluie n’entraîne pas le calcaire et les acides dans le sol. Comme l’eau de pluie, qui est ensuite utilisée pour l’arrosage, ne doit pas être traitée comme de l’eau potable, la collecte de l’eau de pluie protège également l’environnement.
La méthode classique de récupération de l’eau de pluie : le tonneau de pluie
La façon la plus simple de collecter l’eau de pluie dans le jardin est de placer un tonneau ouvert sous une gouttière ou de raccorder un récipient de collecte à un tuyau de descente. Cette opération est peu coûteuse et peut être réalisée sans grand effort. Les barils de pluie sont disponibles dans tous les modèles imaginables – d’une simple boîte en bois à une amphore antique – il n’y a rien qui n’existe pas. Les robinets d’eau intégrés dans certains modèles permettent un prélèvement pratique de l’eau, mais signifient également que toute l’eau ne peut être prélevée. Mais attention ! Les barils de pluie simples, ouverts et reliés au tuyau de descente, risquent d’être inondés en cas de pluie continue. Un collecteur de pluie ou une crépine peut y remédier. Cela permet de résoudre le problème du débordement et, en même temps, de filtrer les feuilles, le pollen et les plus grosses impuretés comme les fientes d’oiseaux, qui sont emportées par la gouttière, hors de l’eau de pluie. Lorsque le réservoir d’eau de pluie est plein, l’excès d’eau est automatiquement évacué par le tuyau de descente vers le système d’égouts. Outre les collecteurs d’eau de pluie sophistiqués, de simples clapets sont également proposés pour le tuyau de descente, qui canalisent la quasi-totalité de l’eau de pluie vers le tonneau de pluie en passant par une gouttière. Cette solution peu coûteuse présente l’inconvénient de devoir fermer manuellement le clapet dès que le récipient de collecte est plein. En outre, les feuilles et la saleté se retrouvent également dans le baril de pluie. Un couvercle sur le tonneau empêche tout débordement excessif, réduit l’évaporation et la pollution et protège les enfants, les petits animaux et les insectes de tomber dans l’eau.
Réservoir en terre au lieu d’un baril de pluie
Les barils de pluie sont rapides à installer et faciles à utiliser, mais leur capacité est malheureusement très limitée en raison de leur taille compacte. Si vous avez un grand jardin à entretenir et que vous souhaitez être le plus indépendant possible du réseau public d’approvisionnement en eau, vous devez donc combiner plusieurs tonneaux de pluie ou penser à acheter un réservoir souterrain. Les avantages sont évidents : une citerne hors sol d’un volume comparable prendrait beaucoup trop de place dans le jardin. En outre, l’eau collectée, qui est exposée à la chaleur et aux rayons UV en surface, deviendrait plus rapidement saumâtre et les germes pourraient se propager sans entrave. En outre, la plupart des tonneaux de pluie ne sont pas à l’épreuve du gel et doivent donc être vidés au moins partiellement en automne.
La cuve enterrée pour récupération d’eau de pluie de taille moyenne contient environ quatre mètres cubes d’eau (4 000 litres), contrairement aux barils de pluie dont le volume maximal est de 1 000 litres. Les réservoirs souterrains pour l’eau de pluie sont généralement fabriqués en polyéthylène durable et très résistant et, selon le modèle, ils sont si bien rigidifiés qu’ils peuvent même être écrasés par une voiture lorsqu’ils sont enfoncés dans le sol. Ces réservoirs peuvent également être installés sous l’allée d’un garage, par exemple. Si vous craignez les travaux d’excavation profonds, vous devriez opter pour une cuve dite peu profonde comme récipient de collecte de l’eau de pluie. Les réservoirs peu profonds ont une capacité plus faible, mais ne doivent être enfoncés dans le sol qu’à une profondeur d’environ 130 centimètres.
Citerne : la collecte de l’eau à grande échelle
Si vous avez un très grand jardin à irriguer ou si vous voulez récupérer l’eau de pluie pour un usage domestique, par exemple pour les toilettes, vous avez besoin d’un très grand réservoir de stockage d’eau. Une citerne souterraine – éventuellement en plastique ou en béton – offre la plus grande capacité. La taille exacte de la citerne est calculée à partir de la consommation d’eau annuelle, de la quantité moyenne de précipitations dans votre région et de la taille de la surface du toit reliée au tuyau de descente. Contrairement aux simples réservoirs de collecte d’eau, les citernes souterraines sont reliées directement au tuyau de descente, protégé par un système de filtration intermédiaire. Elles ont leur propre trop-plein qui évacue l’excès d’eau de pluie dans le système d’égouts. En outre, elles sont équipées d’une pompe électrique submersible pour l’extraction de l’eau.
Le dôme du réservoir est généralement assez grand pour vous permettre de monter dans le réservoir vide et de le nettoyer de l’intérieur si nécessaire. Vous pouvez voir comme exemple ce récupérateur d’eau de pluie enterré en seine et marne. Conseil : avant d’acheter, renseignez-vous pour savoir si le réservoir de stockage d’eau peut être complété par des réservoirs supplémentaires. Souvent, il s’avère seulement après coup que le volume prévu n’est pas suffisant. Dans ce cas, il suffit de creuser un deuxième réservoir et de le relier au premier par des tuyaux. Vous pourrez ainsi faire passer votre jardin à travers de longues périodes de sécheresse sans que votre facture d’eau ne s’envole.